Les actions de l’ADEME en matière de recherche environnementale

Le 23 juin dernier, l’ADEME organisait son premier forum des Innovations à la Cité des Sciences et de l’Industrie à Paris. L'occasion de présenter la palette des actions qu’elle mène en matière de recherche, d’animation des acteurs publics et privés au financement de programmes de recherche en passant par l’élaboration de visions stratégiques. Présentation.

L'Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Energie (ADEME) est un établissement public sous la tutelle conjointe du ministère de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement durable et de la Mer et du ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche. Elle participe à la mise en oeuvre des politiques publiques dans les domaines de l'environnement, de l'énergie et du développement durable. Afin de leur permettre de progresser dans leur démarche environnementale, l'agence met à disposition des entreprises, des collectivités locales, des pouvoirs publics et du grand public, ses capacités d'expertise et de conseil. Par ailleurs, elle aide au financement de projets, de la recherche à la mise en oeuvre et ce dans les domaines suivants : la gestion des déchets, la préservation des sols, l'efficacité énergétique et les énergies renouvelables, la qualité de l'air et la lutte contre le bruit.

Une agence au carrefour des enjeux de la recherche environnementale

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En tant qu’agence en charge de l’orientation et de l’animation de la recherche dans les domaines d’intervention que sont les énergies renouvelables, l’air, le bruit, l’efficacité énergétique, le sol et les déchets, l’ADEME anime en premier lieu la communauté scientifique, tels le Club CO2, l’Association française de l'hydrogène ou la plateforme HyPac. Par ailleurs, l’Agence est impliquée dans des réseaux internationaux de veille sur les priorités et programmes de recherche. L’Implementing agreement de l’International Energy Agency (AIE), l’ERAN et le Point de Contact National pour quatre programmes de financement européens dans le cadre du 7ème programme Cadre de recherche & développement font partie de ces réseaux.

L’ADEME développe également des dispositifs de formation par la recherche. A ce titre, 60 allocations de thèse sont attribuées en moyenne chaque année. Enfin, l’ADEME soutient financièrement des projets de recherche et des démonstrateurs de recherche tel le Fonds démonstrateurs de recherche sur les nouvelles technologies de l’énergie.

Pour mener ces actions, l’ADEME ne dispose pas de moyens de recherche en propre. En clair, elle ne dispose pas de ses propres laboratoires de recherche mais s’appuie sur un effectif d’ingénieurs de recherche qui équivaut à environ 140 temps plein.

10 programmes stratégiques de recherche pour atteindre le facteur 4

Dotée d’un budget annuel de R&D d’environ 50M€ (hors Fonds démonstrateur de recherche et programmes délégués par l’Agence nationale de recherche - ANR -) pour la période 2007-2010, l’ADEME concentre 80% de ses moyens de recherche sur 10 programmes principaux définis autour de deux grands chantiers transversaux : 'ville et territoires durables' et 'production et consommation éco-responsables'. Ces programmes ont vocation à développer des réponses organisationnelles et technologiques pour réduire l’impact environnemental et énergétique des activités humaines mais visent également à développer les connaissances sur les impacts environnementaux et sanitaires des activités et comportements humains.

Villes et territoires durables : inventer aujourd’hui la ville de demain

Afin de réduire la consommation énergétique et atteindre le facteur 4 d’ici 2050, il apparaît essentiel de réinventer la ville. D’abord, en développant des modes de transports peu polluants et économes en énergie, de nouveaux systèmes de mobilité pour les personnes et les livraisons. Ensuite, en construisant des bâtiments, des logements, des bureaux et des commerces non seulement performants sur le plan énergétique mais aussi producteurs d’énergies renouvelables et des équipements électriques avec des besoins d’énergie faibles. Enfin, en développant une organisation urbaine nouvelle permettant de réduire les besoins de mobilité, de favoriser les réseaux électriques intelligents qui distribuent les énergies renouvelables produites localement en fonction des besoins.

Les programmes de recherche que l’ADEME développe autour de l’axe 'villes et territoires durables' portent donc sur les bâtiments économes, les transports propres et économes, l’impact des pollutions des sols, l’évaluation environnementale des déchets et gestion durable des sols et la prospective socio économie. Par exemple, l’objectif du Programme national de Recherche sur l’Energie dans le Bâtiment (PREBAT), dont l’ADEME est membre fondateur et co-financeur depuis 2005 et dont elle assure le lancement et le suivi des appels à projets avec les différents partenaires, est de parvenir à des bâtiments neufs et existants permettant des niveaux de performance énergétique très élevés - bâtiments très basse consommation (BBC) et bâtiments à énergie positive (BEPOS) - pour atteindre une division par quatre des émissions de gaz à effet de serre du secteur du bâtiment à l’horizon 2050.

Par ailleurs, en matière de recherche et d’innovation sur les thématiques du transport et de la mobilité, l’ADEME inscrit ses actions dans le cadre du Predit (Programme national de Recherche et d'Innovation dans le domaine des transports terrestres) qu’elle a contribué à faire évoluer depuis son lancement en 1990 vers de nouveaux thèmes comme la politique des transports, l’impact des transports sur l’effet de serre et l’environnement, l’organisation des transports de marchandises et de voyageurs. L’ADEME est membre du comité de pilotage du Predit, elle participe à la définition des orientations stratégiques, contribue à l’objectif du protocole financier du programme et assure le secrétariat de quatre des six groupes opérationnels du PREDIT 4 (2008-2012).

Proposer des alternatives pérennes aux énergies fossiles

Les enjeux environnementaux et économiques actuels amènent à repenser l’offre énergétique en favorisant le déploiement de solutions durables n’émettant pas ou peu de gaz à effet de serre pour la production d’électricité, de chaleur, de carburants. En effet, le futur bouquet énergétique devra intégrer 20% d’énergies renouvelables dans la consommation énergétique. Les énergies renouvelables contribuent par ailleurs à la sécurité d’approvisionnement, à l’indépendance énergétique et à la réduction de l’impact des fluctuations des prix des énergies fossiles.

L’ADEME a repéré trois enjeux principaux qui sont aujourd’hui déterminants pour le déploiement à moyen et long terme des énergies renouvelables. Premier enjeu : les énergies renouvelables électriques se développeront dans des marchés très différenciés depuis des centrales de moyenne ou forte puissance jusqu’à des générateurs dispersés comme les panneaux photovoltaïques intégrés aux bâtiments. Deuxième enjeu : les énergies renouvelables électriques sont souvent intermittentes et lorsque leur contribution au bouquet énergétique sera importante, il sera nécessaire d’avoir recours au stockage. Enjeu numéro trois : plusieurs options énergétiques centralisées pourront être envisagées lorsque leur faisabilité technologique, économique et sociétale auront été validées (biocarburants de seconde ou troisième génération, captage, stockage et valorisation du CO2, etc.).

Afin de répondre à ces enjeux, l’ADEME travaille sur différentes pistes exploratoires portant sur la capture et le stockage du CO2, la production d'électricité à partir de ressources renouvelables, la bioénergie et les bio-produits, les réseaux intelligents et le stockage de l'énergie, les éco-technologies et les procédés propres dans les domaines de l'air, des déchets et des sols.

Le fonds démonstrateur de recherche : un coup d’accélérateur

Suite au Grenelle Environnement, l’ADEME a mis en place, en juillet 2008, un fonds démonstrateur de recherche qui démultiplie le budget de recherche de l’Agence - ce fonds est doté de 325M€ sur la période 2008-2012 - et élargit le champ d’intervention de l’ADEME vers l’aval de la chaîne recherche-développement-industrialisation.

Avec le Fonds démonstrateur de recherche et la gestion des futurs investissements d’avenir dans les domaines de l’énergie, des transports du futur et de l’économie circulaire, l’ADEME s’affirme davantage encore comme un acteur engagé de la recherche et de l’innovation en France, avec des capacités d’expertise et de financement de très grands projets de R&D au service du développement durable.